Джинны не любят, когда их беспокоят
Тревожить джиннов – к беде, они не любят, когда их беспокоят. Но что делать наследному принцу великой Империи, если его брат вот-вот займет трон, как не обратиться за помощью к джинну, исполняющему желания? (мистика, юмор)
Любой нищий, каждого города могучей Острайской империи, всегда готов за пару медяков продать карту, на которой указан путь к бутылке с джинном. Он поклянется, что сам бы сходил за ней в пустыню, но у него нет денег на дорогу, увы! Никто не верит этим никчемным жуликам, и каждый знает, что джинны не любят, когда их беспокоят! И тревожить их – к беде.
Принц Халуят никогда не стал бы связываться с такой сомнительной аферой, как обращение к джинну, но новый лекарь разбил все его надежды на корону. Император Сальманшан Рашат ат Харми, Повелитель Мира, Властелин Вселенной, Солнце человечества, правил очень долго. Его дети, как обычно и бывает, плели заговоры и надеялись свергнуть отца, так что император давно казнил их всех. Теперь, когда детей у него уже не было, прямым наследником оставался Халуят. Его младший брат. Младший всего-то на год!
Он вел себя почтительно и скромно, не давал повода подозревать в себе заговорщика, а еще часто болел и не надеялся прожить дольше брата. Повезет, если доведется надеть корону после него хотя бы на пару лет!
Так он думал. А потом Всевышний явил свою волю и покарал императора той жуткой болезнью, что приходит как наказание за грех связи с нечистыми женщинами. Император гнил заживо, покрывался язвами и не мог дышать. Халуят входил в покои любимого брата, предано кланялся до самого пола, и только ковер на этом полу мог увидеть его счастливую улыбку. Скоро он станет новым императором, получит свою корону!
Вот тут-то новый лекарь и прибыл во дворец. Знаток медицины, заучивший наизусть все трактаты древних мастеров, мастер кровопускания и компрессов, он взялся вылечить императора за три месяца. И два из них уже прошли. Два месяца Халуят пил, орал на слуг, и снова пил, и не находил выхода.
Выход нашел его сам.
-Господин! – слуга сложился пополам, опустился на колени и стукнулся лбом об пол. – Из дворца, от покоев вашего младшего брата, сына нашего великого императора, благородного принца Саримана, повелителя…
– Да что там? – гаркнул Халуят. Перечисление титулов ужасно утомляло его в сезон похмелья.
-Выехал отряд! – сразу перешел к сути слуга. – Два вооруженных всадника, а так же рабочие с лопатами и припасами для путешествия по пустыне. Они что-то ищут, господин!
Вот так и пришло решение. Никогда наследный принц не унизился бы до поисков бутылки с джинном, но что делать, именно ее нашел Сариман? Этот малолетний идиот, опоздавший с рождением на десять лет, нашел настоящего джинна среди бесчисленных подделок! И послал слуг за ним, средь бела дня, почти без охраны. Младший брат – всегда ребенок, и ума у него, как у ребенка.
Халуят умел ждать, когда нужно. И когда не слишком долго – не больше недели. И этого вполне хватило, что бы слуги Саримана нашли бутылку, откопали ее, и почти донесли до дворца. Два всадника – слишком мало, что бы сдержать атаку конницы Халуята.
Пока трупы слуг Саримана зарывали в песке их же лопатами, Халуят лично забрал бутылку. Никто не должен видеть, что он нашел. Никто не должен знать! Даже те, кто напал на людей Саримана. И верные принцу всадники приняли свою смерть от стрел личной охраны Халуята. Охрану он отравил собственноручно. Теперь никто не сможет узнать о его планах и помешать ему.
Халуят вернулся во дворец и открыл бутылку.
Точнее, медный сосуд, покрытый непонятными письменами и закупоренный восковой печатью. В личных покоях дворца, заперев все засовы, принц Халуят сломал печать. Облако дыма заполнило воздух и сложилось в безмерно уродливое лицо.
-Я! ТВОЙ! ДЖИН! – заорало лицо и Халуят повалился на ковер, зажимая уши руками -Я! ИСПОЛНЮ! ТРИ! ТВОИХ!
-Не ори! – заверещал Халуят, как воробушек, который пытается перечерикать шторм. – Не ори, говори тихо!
-Три твоих желания, – голос перешел на шепот. – Раз! Раз! Раз, два, три, проверка, настройка!
Голос поменял несколько уровней громкости и интонаций, и обрел приемлемое звучание.
Халуят поднялся. Существо перед ним теперь приняло образ человека с бледной кожей, в странной одежде и с тканевой удавкой на шее.
-Что за вид? – изумился принц.
-Виноват! Не та эпоха, очевидно! – джинн исчез на мгновение и появился снова.
Странный наряд сменился на приличные шаровары и свободную шелковую рубаху.
–Я как раз изучал моду разных эпох далекого будущего, и добрался до деловых костюмов с галстуками. И не успел переодеться. В бутылке, знаешь ли, очень много свободного времени, так что нужно какое-то хобби.
Джин уселся прямо на воздух, не выражая никакого почтения к наследнику великой империи.
-Правила ты знаешь, принц Халуят – три желания, и только три! Ни больше, ни меньше. И сами желания – реальные, достижимые. Забудь про власть над миром, или про бессмертие, джинны не противоречат законам мироздания, а следуют им. Так что ты получишь все, чего смог бы добиться сам, если бы приложил все силы и упорно трудился многие годы. Но получишь сразу! Так что не тяни, чего тебе? Золота, гарем из девственниц, табун скакунов?
-Корону! – ответил принц. Джин прав, ни к чему затягивать, пора брать свое. – Я хочу корону моего брата, сейчас, и что бы ни кто не смог ее у меня отнять.
-Это можно! – джинн поднялся. – Но займет некоторое время.
Он поклонился и исчез.
-Джин? Ты где? – позвал Халуят. Никто не откликнулся.
Говорила же ему мама (когда читала сказки про колдунов перед сном), что джиннам нельзя верить! Халуят открыл бутылку вина и почти прикончил ее, когда джинн вошел в его покои сквозь запертую дверь.
-Готово! – объявил он и бросил на пол грубый мешок. Что-то тяжело брякнуло внутри. Джин обернулся к двери, и принялся снимать с нее засовы
-Что это? – спросил Халуят.
Джин закончил с засовами и открыл дверь, до того как ответить. Он поднял мешок, сунул руку внутрь и вынул корону. Золотую, покрытую рубинами, знакомую каждому в империи – вожделенный символ власти.
-Это – корона! – объявил джинн, и торжественно водрузил ее на голову принца – Желание исполнено!
-Ааа.. Эээ.. А где коронация? Передача власти и все такое? – неуверенно спросил Халуят.
-Какой власти? – изумился джинн. – Ты просил только корону! Ты не просил власть. Сказал бы, что хочешь стать императором – я бы тебя сразу им сделал! Превратил бы в твоего брата, который как раз умирает от сифилиса. От кровопусканий ему еще хуже, так что новый лекарь угробит его через месяц. Ты мог бы стать императором – занять место брата, получить его власть! На весь этот месяц. И умереть от сифилиса вместо него! Но ты просил только корону – вот она.
Халуят потрогал корону на голове. Носить кусок золота оказалось не так уж и удобно! Он попытался поправить корону, но та не сдвинулась с места.
-Ты просил корону, – продолжил джинн, и снова уселся на воздух, – и ее было не просто украсть, знаешь ли!
-Украсть? – Халуят рванул корону, но не смог снять.
-Украсть! – подтвердил джинн. – Кто мне ее просто так отдаст? Стража обзывала меня обидными словами, стреляла из луков мне в спину, гналась за мной по всему дворцу! Да что там, и сейчас гонится. Но, как ты и просил, корону у тебя не забрать – даже ты сам не сможешь ее снять. Никто не сможет, пока ты жив. Все как просил!
Халуят посмотрел на двери. Уже открытые двери – об этом позаботился джинн. Вспомнил о своей страже – уже убитой ради секрета бутылки с джинном, об этом он позаботился сам. Он прислушался к звукам в коридорах дворца. Топот и звон оружия. Стражники императора придут сюда за джинном. За короной! И найдут ее, прямо на его голове. И снимут вместе с головой!
-Защити меня! – заорал он, когда первый стражник ворвался в его покои и замахнулся саблей. – Унеси отсюда!
И стражник исчез. А с ним и весь дворец.
Потребовалось оглядеться вокруг, что бы понять – нет, они не исчезли. Исчез сам Халуят. Исчез из дворца и теперь стоял среди цветов и плодовых деревьев. Джин сидел на воздухе рядом, в легкой тоге греческого философа и сандалиях.
-Где я? Я умер? Это райский сад?– спросил принц.
-Нет, что ты! Какой тебе райский сад? На него можешь и не рассчитывать. Но ты же просил спасения – и это самое безопасное место. Отличный остров, тут нет болезней и хищников, зато есть вода и фрукты, и рыба в океане. И никаких людей на весь остров, даже корабли не проплывут мимо за всю твою жизнь, принц Халуят. Ты в полной безопасности, как и просил. На совершенно необитаемом острове, где не обитает совершенно никто из твоих врагов.
-Верни!.. – закричал Халуят и осекся.
Джинам нельзя верить! Он испортил уже два желания, и если сказать: «Верни меня назад!», то он вернется в комнату со стражей, которая мечтает его убить за кражу короны. Третье желание должно все исправить! Нужно продумать каждое слово, каждую мысль, подумать обо всех подвохах и устранить все двусмысленности. Нужно вернуться во дворец, когда брат уже умрет и унаследовать его трон, без риска для себя.
Солнце стояло над головой, когда Халуят ступил на песок острова, и почти опустилось за горизонт, когда он продумал все детали и решил, что желание готово.
-Вот что, джинн! – сказал он, спокойно и уверено. – Слушая внимательно мое третье желание.
-Это и было твое третье желание, – перебил джинн.
Он переоделся в купальные плавки и загорал на песке.
-Третье желание – спастись, второе – получить корону. А первое было: «Не ори!» – ты загадал его, когда решил, что мой голос слишком громкий. Я исполнил его, и больше не орал. Так что желания давно кончались. Я же говорил – джинн сделает только то, чего ты сам мог бы добиться. Но ты никогда не смог бы стать императором! А тут я торчу не из-за тебя – просто решил искупаться и позагорать. В бутылках мы проводим дни за чтением книг, и почти не видим Солнца.
Джин поднялся.
-Прощай, принц Халуят! Береги корону.
Иные верят, что джиннов в бутылку заманивают колдовством, и те мечтают выбраться обратно. Это ложь – джинны живут в своих медных сосудах, любят их, и исполняют желания лишь для того чтобы вернуться обратно.
Облако дыма наполнило комнату дворца, всего на мгновение, сжалось, и вошло в бутылку. Сломанный воск растекся и снова затвердел, закупорив горлышко. Джин внутри бутылки раскрыл книгу. Он изучал историю моды будущих веков и добрался до деловых костюмов с галстуками.
Сариман, младший сын в семье императора, забрал бутылку со стола. Император при смерти и не протянет даже недели, нанятый Сариманом лекарь об этом позаботится. А Халуят уже не вернется!
Пришлось пожертвовать рабочими и парой солдат, что бы Халуят смог украсть бутылку и поверить, что сам добыл джинна, но оно того стоило! Теперь он, Сариман, младший сын, который не мог и мечтать о троне, станет императором! Надо только приказать сделать новую корону. А еще, самое главное – никогда не открывать бутылку самому. Джины не любят, когда их беспокоят!
